Ceramic technology in late/Inca contexts of Northwestern Argentina
First petrographic analyzes of pottery from the Abra de Minas and Cueva Inca Viejo sites, Puna de Salta
DOI:
https://doi.org/10.22199/issn.0718-1043-2024-0004Keywords:
pre-Hispanic pottery, ceramic petrography, Puna de Salta, Late/Inca PeriodsAbstract
This article presents the first petrographic analysis of a ceramic assemblage recovered from the Abra de Minas and Cueva Inca Viejo sites in the Ratones basin, Puna de Salta, Northwestern Argentina. Multiple indicators of human settlements at these sites reveal a preponderance of mining activities and rituals spanning primarily the late pre-Inca and Inca periods. Mining activity and structural construction increased in the area during the expansion of Tawantinsuyu. One such example was the ceremonial structure at cave entrance. Pottery played an important role in this context, particularly the vessels used in ritual and dining practices, which feature high stylistic and compositional variability. The petrographic analysis of 30 sherds associated with late/Inca pre-Hispanic contexts differentiated groups of pottery fabrics, enabling discussion on the association, production, and circulation of ceramic styles renowned for their quality, decoration and shapes. The results suggest that ceramics from these sites are mostly of allochthonous origin, produced in places where even more different styles were made, connecting them to the pottery production of the Inca Empire.
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